Jacqueline Pilet-Lemière nous a quitté dans la nuit du 17 au 18 mars 2025. Née le 18 mai 1948 à Cherbourg, dans la Manche, Jacqueline Pilet-Lemière a suivi un cursus d’Histoire à l’Université de Caen, et obtenu en 1971 une maitrise d’Histoire avec un mémoire consacré au cimetière alto-médiéval de Verson (Calvados), dont elle a participé à la fouille en 1970-1972. Jacqueline Pilet-Lemière participe voire dirige plusieurs chantiers de fouille jusqu’en 2005, en France (à Bavent ou encore à Cherbourg, dont les fouilles menées à l’intérieur du castrum du Bas-Empire romain révélèrent un matériel numismatique abondant) comme à l’étranger (en Crimée ou encore en Calabre sur le site du château normand de Scribla). Elle fait partie de cette génération d’archéologues alors formés à Caen par Michel de Boüard, et qui participèrent à la structuration du Centre d’archéologie médiévale (CRAM, actuel CRAHAM) autour notamment de plusieurs services spécialisés. Car c’est bien par l’archéologie que Jacqueline Pilet-Lemière en vient à la numismatique, comme responsable dès sa fondation en 1974 du service de numismatique du CRAM. Jusqu’à sa retraite en 2010, elle mènera l’étude et la publication de centaines de trouvailles monétaires de toutes périodes et pour l’ensemble du territoire français. Cela montre incontestablement l’importance d’une façon globale d’envisager la numismatique : spécialiste des monnayages du premier Moyen âge, Jacqueline Pilet-Lemière appartenait aussi à une génération de numismates capables d’ouvrir leur pratique à d’autres horizons. C’est sans doute ici qu’il faut voir l’héritage le plus important de son maître, Jean Lafaurie, dont elle suivit l’enseignement à l’EPHE.
Au reste, son intérêt pour l’informatique l’a conduit très tôt à la construction d’une base de données FileMaker© pour l’enregistrement de l’ensemble des trouvailles monétaires (en dépôts ou isolées) qu’elle était amenée à étudier au service de numismatique. Une direction de travail était tracée, dans le souci constant de réunir et de décrire, dans un effort de normalisation de données numismatiques ressortissant à des périodes différentes, un matériel révélé, en particulier, à l’occasion de chantiers de fouilles archéologiques. Par cette attention accordée au terrain, c’est toute la valeur d’un référencement systématique au plus près des usages monétaires anciens que Jacqueline Pilet-Lemière contribua à faire valoir, dans la lignée d’initiatives florissantes dans d’autres pays européens, comme en Allemagne avec le recueil des Fundmünzen der römischen Zeit in Deutschland. Autant dire que cette base – quoique destinée à un usage strictement interne au service – a préfiguré la base désormais nationale Nummus 2 dont la signature du consortium a eu lieu, hasard du calendrier, le jour de son décès. L’ensemble des inventaires réalisés par Jacqueline Pilet-Lemière (env. 10 000 monnaies au moment de son départ à la retraite) est actuellement en cours de rétro-conversion et sera très prochainement accessible à l’ensemble de la communauté des numismates et au-delà. Elle restera également comme celle qui a permis la finalisation, avec Jean Lafaurie, de l’ouvrage majeur Monnaies du Haut Moyen Âge découvertes en France (Ve-VIIIe siècle), paru en 2003.
Discrète et serviable, Jacqueline Pilet-Lemière participa activement à l’accompagnement ou à la formation de plusieurs générations d’archéo-numismates (P.-M. Guihard, Th. Cardon, G. Salaün, J. Françoise, J. Chr. Moesgaard, J. Jambu, J. Chameroy, J.-P. Duchemin), passés par son service pour un stage, un mémoire, un programme de recherche ou un contrat. Les aspects muséographiques ont également retenu très tôt son attention, par la participation à des expositions temporaires, mais aussi par son implication aux côtés des équipes du musée de Normandie dans le renouvellement des parcours permanents. Il n’est pas non plus insignifiant de rappeler que Jacqueline Pilet-Lemière assura le secrétariat de la Société française de Numismatique, entre 1993 et 1998, témoignage évident d’une reconnaissance scientifique méritée.
En débordant le champ clos de la numismatique, l’archéo-numismatique perd avec Jacqueline Pilet-Lemière une de ses fondatrices. Le CRAHAM présente ses sincères condoléance à sa famille ainsi qu’à ses amis.
Thibault Cardon (Chargé de recherche, CNRS) et Pierre-Marie Guihard (Ingénieur de recherche Université de Caen, responsable du service de numismatique)
CRAHAM-Centre Michel de Boüard, UMR 6273, UNICAEN-CNRS
